カタツキパラブル　戯言遣いと月と聖杯

　――これは単なる『寓話』に過ぎない。
　人外と人外の戦い。
　すなわちそれは、童話でしかなく――戯言でしかなかった。


　ここに一つの聖杯があった。
　そして二人の男がいた。

　二人の男は共に願った。

　物語の《誤植》を。世界の《終焉》を。

　故に、聖杯は《誤植》を生み出した。
　聖杯は意図的に、囲外敵（いとてき）を生み出した。

　＊　＊　＊

　大学のキャンパス。
　法衣を纏い、眼鏡をかけた女性は言った。
「貴方からは、人間以外の匂いがしますね……」
　飛んでくる黒い鍵。
　意識する死。
　赤い請負人。

　＊　＊　＊

　蒼いサヴァンは言った。
「ちょっち、マズいよ。その人……《教会》って、言ったんだよね……」
　夜。
　公園。
　玖渚友のマンションからの帰り。
　――殺気。

　零崎のそれよりも静かで、出夢くんのそれよりも荒々しくて。
「……でてこいよ」と、振り返る。

　もとより隠れてなんか無かった。
　月下に、着物にジャケットを羽織った――

　美しかった。
　その顔立ちも。
　その瞳も。
　その手に持つ、ナイフも。

　美しく、純粋な殺気だった。

　＊　＊　＊

「知りたければ……冬木に行け」
　狐面の男に言われて向かった地で出会った、二人の魔術師。
「ッ……、《教会》に狙われるなんて、アンタ一体、何やらかしたの！？」
　それを知るためにきたのだ。
「なあ、遠坂。俺もよくわからないんだが……」
　そして戦いの始まりの電話。相手は赤い請負人。
『玖渚ちんが、狙われた』
　目が真っ暗に塗りつぶされた。
　狂々（くるくる）。狂々（くるくる）と。
　すべてが廻り始めた。

　＊　＊　＊

「なんで師匠を狙うんですか！？」
　青の少女の指が動く。
「危険だからです。あの人はいるだけで不幸を撒き散らす。……今は個人レベルでも、いずれ世界を巻き込む規模になる……」
　紫の少女の指が引き金を引く。
「……ッ！！」
「彼の持つモノ……それは“固有結界”」

“なるようにならない最悪（イフ・ナッシング・イズ・バッド）”

「そうですか……師匠を殺すって言うんなら――
　――ここで、あなたの意図は途切れます」
「……貴方に勝ち目があるとでも？」

　錬金術師（れんきんじゅつし）には極限死（きょくげんし）を。
　曲絃師（きょくげんし）には憐禁術死（れんきんじゅつし）を。

　憐れむ事なかれ、極限の死を。

　＊　＊　＊

「……なかなかいい腕、持ってんじゃないか」
「…………」
「ちっ……僕が訊いてるのに、黙ってるったー……いい度胸じゃねえかァ！！！！！」
　黒と黒が交わる。
　殺戮奇術と山の翁。
　暗殺者同士の殺し合い。
　それは言わば――
　――過去と現在の、殺し名の代理戦争。

「――――暴飲暴食ッッ！！！」

「――――妄想、心音！！」

　＊　＊　＊

　そのフランス人形は、
「お兄ちゃんは、どこかな……？」
　と言い、血まみれのウエディングドレスをはためかせている。

　そのハリガネ細工は、
「……呼んだかい？」
と言い、胸元から鋏を取り出す。

「ん、なにいってるの？――おじさん？」
「おじさんはキツいね……」

　自殺志願（マインドレンデル）と名づけられたその常軌を逸した凶器は――驚喜に狂喜し狂気する。
　火の鉈（カナタ）と名づけられたその常軌を逸した少女は――ただ、殺して潰して笑うだけ。

　＊　＊　＊

　赤い魔術師と、白い吸血鬼の姫。
「はぁ……は、はぁ……」
「あなたじゃ私は殺せないわ」
「――ッ！！　二発目、いくわよ！！！」
「了解した、マスター」
　赤の主従の放つ力。
　幻想を壊すには、また同じく幻想を打ち付けるのみ。
　一閃。そして爆発。
　赤の衝撃が、魔力が、白い吸血鬼を襲う――
　――しかし。だがしかし。
　それでも倒れないのが最強たる所以。

　空想具現化（マーブル・ファンタズム）――
　幾重にも重なる鎖。

「……がっ……」
　白き月の姫の爪に捕らえられる赤い魔術師。
　もう駄目かもしれない。
　己が使役する使い魔も破れ、赤い魔術師――いや、少女は諦めた。

「――その勝負。あたしが請け負った」

　その《絶対》を目にするまでは。

「あ、なた……は……？」

　吸血鬼を蹴り飛ばし、目の前で仁王立ちしている《赤色》は、背中で答えた。

「請負人、さ」

　白い月の姫と、赤い征裁。
　最強と最強。
　白色と赤色。

　それは、己が絶対の色で相手を塗り潰すかのように。

　＊　＊　＊

「かはは、随分とボロボロだな――《欠陥製品》」
　その声は、二度と聞くことのないはずの――
「同じナイフ使いか……こいつは傑作だぜ」
　――彼は殺人鬼。
　七に対峙するは零。
「……殺して解して並べて揃えて―――晒してやんよ」
「……極彩と散れ……！」

　＊　＊　＊

「それでも――あの娘に、守る価値があるのかね？」

　目の前で広がる、混沌。
　《この世全ての悪》が、そこに広がっていた。
「お前はここに来るまで、数々の人間を犠牲にしてきた――」
　姫ちゃん、出夢くん、零崎、哀川さん………
「それでも、」
　それでも。
「それでも、守る価値があるのか」
　それでも、だ。
　玖渚友を傷つけた。
　それだけで、十分だ。
　聖杯なんてもの――
「……なんて、戯言だよな」
　左手には請負人から貰った《無銘》を。
　右手には贋作師の《破戒せし全ての符（ルール・ブレイカー）》を。

　そして――己が胸には蒼色を。